人口增长三阶段论及其实践意义

胡新云

　　
　　根据美国普林斯顿大学人口统计学家弗兰克·诺特斯坦因在1945年提出的有关人口统计学的理论，世界性人口增长可分为三个阶段。
　　
　　第一阶段描述的是工业化以前的社会状况，那时出生率和死亡率两者皆高，但由于相互抵销，所以人口增长甚少或是保持零增长。到了第二个阶段，即在各国走向现代化的同时，由于人们生活水平的提高及医疗保健技术的进步，人口出生率持高不下，而死亡率却大大降低，致使人口增长呈现出超负荷的态势。及至第三阶段，随着现代化水平的进一步深入，人口出生率与死亡率将又一次达到平衡，但两者数值均不算高，人口数量也基本上保持稳定。就目前人口增长态势来看，大多数国家都是处于第二或第三阶段。由于各国所处的阶段不尽相同，部分程度上致使世界范围内普遍存在着截然不同的人口增长率。
　　
　　目前，世界上大约有150多个国家处于第二阶段，人口数量继续保持增长。几十年来的事实表明，那些始终处于第二阶段的国家，其政府首先为人口迅速增长引发的种种问题所困扰，且被弄得筋疲力尽，国库匾乏。从而使之在教育孩子和创造就业机会方面，以及在解决诸如水土流失，开荒毁林和水源耗竭等环境问题方面都显得无能为力。
　　
　　另外一方面，如果加之政府无力控制诸如疟疾、结核病等的传染性疾病，以及诸如艾滋病类的新生疾病，那么，那些深受其害的国家就必将退回到第一阶段。尤其对于人类免疫缺陷病毒（即HIV）感染率高的几个非洲国家来说，这已不再是假想中的未来。尽管大多数工业化国家已将感染率控制在1%以下，但那些深受人口增长压力之苦的国家，至今却还是束手无策。其中一些非洲国家堪称典型。例如，在津巴布韦，成人HTV感染率高达26％，却又实在无力支付治病所需的高额药费。据预测，津巴布韦的人口将在2020年保持稳定，但由于HIV及艾滋病导致的死亡率上升，这将使之与出生率相抵销，故而，大体上来说，极有可能退回到第一阶段。其它一些非洲国家，例如博次瓦纳、纳米比亚、赞比亚和斯威士兰，也很有可能紧步其后尘而退回到第一阶段。
　　
　　因此，就人口问题而言，目前全世界所面临的一个严峻挑战就是如何使那些处于第二阶段的为数不少的国家在迅速降低出生率的同时，采取有效的救治和预防措施，积极降低死亡率，以使它们能够早日步入第三阶段，解决人口增长引发的各种问题，消除各种隐患，并创造条件以提高人口的质量和素质。


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